Los puentes son estructuras que se construyen con la finalidad de que haya continuidad en un camino que puede estar interrumpido o presenta obstáculos naturales como ríos, mares, caminos irregulares y hasta otras carreteras.
Aunque tradicionalmente los puentes eran construidos con madera, piedra, ladrillo, cemento, hierro u otro material, en este blog hablaremos sobre los puentes de acero tipo mecano y cómo revolucionaron la manera en que se conectan caminos hoy en día.
Originalmente los puentes mecano se diseñaron para efectos militares (2da. Guerra Mundial), como construcciones de emergencia para atravesar terrenos intransitables. Su creación se le atribuye al ingeniero británico Donald Bailey y es considerado uno de los mejores ejemplos desarrollados en la ingeniería militar. El ideó un sistema de módulos que tuvieran las características de: tener dimensiones uniformes, que fueran capaces de cargarse a mano y que contaran con un sistema fijación sencillo que permitiera levantar los puentes sólo con fuerza humana y sin la utilización de herramientas complejas.
Cabe mencionar que en un inicio se les denominó Puentes M1, M2 y finalmente M3 a las diferentes modificaciones que se fueron haciendo sobre el diseño original. Sin importar el diseño, en este tipo de estructuras se puede apreciar la predominancia del acero como material de construcción debido a sus características, por lo que se vuelve un actor principal en este tipo de puentes, siendo su capacidad de cargar una de las ventajas principales.