Los plásticos son por definición, un conjunto de polímeros sintéticos derivados fundamentalmente del petróleo, y gracias a sus propiedades y versatilidad han conseguido extenderse prácticamente a cualquier ámbito de nuestras vidas, nuestros sistemas productivos e incluso nuestra economía.
El plástico es la segunda aplicación más usada del petróleo, estimándose su uso en un 4% de su producción, consumiéndose más de 265 millones de toneladas al año en todo el planeta, con una producción que presenta un crecimiento anual promedio del 5% durante las dos últimas décadas.