Considerado una de las maravillas del mundo moderno, el Canal Interoceánico de Panamá fue conceptuado con el principal objetivo de conectar el Océano Pacífico con el Océano Atlántico y hacer la travesía a través del continente americano menos peligrosa y en menor tiempo posible. El Estrecho de Magallanes y la ruta por Cabo de Hornos eran las utilizadas en el pasado; sin embargo, el tiempo y nivel de riesgo no eran las más recomendadas.
Es así que en enero de 1882 se inician los trabajos para la construcción del primer canal interoceánico, abriendo sus esclusas al mundo el 15 de agosto de 1914. Pasaron 32 años para poder lograr esta majestuosa obra de ingeniería y arquitectura; sufriendo con obstáculos de presupuesto, falta de conocimientos, intereses de gobiernos internacionales (múltiples tratados se tuvieron que firmar para su logro) y las enfermedades mortales de la época.
Hoy viviendo en las necesidades del siglo XXI, ésta obra considerada en su creación de ingeniería colosal se quedó pequeña para los requerimientos marítimos internacionales; y luego de seis años de investigación y análisis de estudios socio-económicos, demandas del mercado, impacto ambiental, aspectos técnicos y de ingeniería; surge la idea de recurrir a una ampliación de la actual ruta que permita el libre tránsito de buques de mayor capacidad. Con este acondicionamiento se logra recibir naves de hasta 13,000 contenedores *TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) y la operación se duplicará al doble de su capacidad actual.
La ampliación proporciona a las navieras, productores y consumidores del mundo mayores opciones de transporte de carga, mejor servicio marítimo y de logística, y mejora la eficiencia de su cadena de suministro.
Con estos avances y enfocados al servicio de sus clientes, el Canal de Panamá continuará proporcionando al mundo y al comercio mundial nuevos productos y servicios por los próximos 100 años y más.
Ampliación
El Programa de ampliación está basado en 4 proyectos principales:
La BBC-Mundo proporcionó los siguientes datos de interes:
El inicio de este proyecto fue en septiembre del 2007, y 9 años más tarde, se inauguró su ampliación el 26 de junio del 2016. Teniendo un costo aproximado de 5,250 millones de dólares.
Si alguna vez tienes la oportunidad de conocer este pequeño gran país no dejes de visitar la majestuosidad del Canal de Panamá.
Panamá
Puente del Mundo Corazón del Universo.
*TEU: por sus siglas en Inglés (Twenty-foot Equivalent Unit), significa Unidad Equivalente a Veinte Pies. Representa una unidad de medida de capacidad inexacta del transporte marítimo en buques portacontenedores y terminales portuarios expresada en contenedores de 20 pies.
**Postpanamax: son los barcos tipo Panamax diseñados especialmente para ajustarse a las dimensiones máximas permitidas para el tránsito en las antiguas esclusas del canal de Panamá.
***Neopanamax: es el término utilizado para denominar a buques de mayor tamaño que los Panamax y pueden transitar por las nuevas esclusas del canal ampliado.
Otros links: Laminas y Aceros
Fuentes: Canal de Panamá BBC Mundo