La colada en acero es el proceso metalúrgico mediante el cual el acero líquido se vierte en un molde para que se solidifique con una forma determinada.
¿Cómo funciona?
- El acero se funde en un horno (por ejemplo, un horno eléctrico o un convertidor).
- Cuando está en estado líquido (aprox. 1,500 °C), se vierte o “cuela” en moldes.
- El metal se enfría y solidifica.
- Se obtiene una pieza sólida llamada lingote, planchón, palanquilla o pieza final.
Tipos de colada en acero
Colada tradicional (en lingotes)
- El acero se vierte en moldes individuales.
- Se obtienen lingotes que luego se laminan.
- Es un método más antiguo.
Colada continua
- El acero líquido se solidifica de forma continua mientras avanza.
- Produce palanquillas, planchones o tochos.
- Es el método más usado actualmente por ser más eficiente.
¿Para qué sirve?
La colada permite fabricar productos como:
- Vigas estructurales
- Barras
- Planchas
- Tubos
- Piezas industriales
Si la colada del acero está mal hecha, pueden aparecer defectos internos y superficiales que afectan la resistencia, la calidad y la seguridad del producto final.
Problemas más comunes
Porosidad
- Se forman burbujas de gas dentro del acero.
- Disminuye la resistencia mecánica.
- Puede causar fallas prematuras.
Inclusiones no metálicas
- Quedan impurezas (escoria, óxidos) atrapadas.
- Generan puntos débiles en la estructura.
Segregación
- Los elementos químicos no se distribuyen uniformemente.
- Algunas zonas quedan más frágiles que otras.
Grietas o fisuras
- Se producen por enfriamiento desigual o tensiones internas.
- Pueden propagarse bajo carga.
Rechupes (contracciones)
- Huecos internos por mala alimentación del metal al solidificar.
- Común en coladas mal diseñadas.
Deformaciones
- Enfriamiento descontrolado → piezas torcidas o con dimensiones incorrectas.
Otras fuentes: MFGROBOTS
Otros links: Laminas y Aceros