Una de las preguntas más comunes que se hacen los constructores y propiamente mucho de nosotros al momento de pensar en un incendio, es ¿Arderá el acero inoxidable en caso de incendio? y si lo hace ¿Emitirá humos y/o facilitará la propagación del fuego?
Se reconoce que los aceros no se queman y solo comienzan a fundirse alrededor de los 1400° C. La resistencia al fuego es una de las ventajas del acero inoxidable que da como resultado un material que brinda seguridad a los usuarios y ocupantes de instalaciones, por lo que representa una alternativa para la industria de la construcción.
Esto significa que los aceros inoxidables no tienen una " clasificación de fuego" como tal, por lo que las pruebas de AS/NZS 1530.3 (o las pruebas equivalentes en BS 476) no son necesarios.
Un dato interesante, es que el acero inoxidable, tiene un desempeño superior a temperaturas elevadas en comparación con el acero al carbono y el aluminio.
Mostró una ligera decoloración y distorsión en el lado de impacto de la llama con el lado protegido de la puerta alcanzando solo 98 grados, después de 60 minutos.
La prueba se continuó durante otros 80 minutos sin que fallara la contención de la llama ni la posterior apertura de la puerta en su marco.
Hay pruebas, así como una base teórica, que demuestran que los aceros inoxidables tienen propiedades superiores a altas temperaturas en comparación con el acero al carbono.
Al considerar la resistencia y la deflexión, las temperaturas del metal en un fuego convencional no alcanzan los niveles para recocer el material, por lo que cualquier refuerzo por trabajo en frío elevará la temperatura para una reducción de la resistencia del 50 %.
Podemos definir que, a pesar de estos datos, el acero inoxidable tiene ventajas sustanciales en el uso estructural cuando se considera el riesgo de incendio, y estas ventajas continúan en una mayor resistencia y menores deflexiones a temperaturas elevadas.
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