Soldar se refiere a la acción de unir, por diferentes operaciones, dos piezas de igual o distinta naturaleza mediante la transformación de la superficie de contacto al estado líquido, utilizando calor o presión.
Los riesgos más comunes de los trabajos de soldadura son de seguridad e higiénicos.
Los primeros son típicos de cualquier actividad: caídas al mismo y distinto nivel, atrapamientos*, golpes, cortes, etc.
Riesgos higiénicos son los más presentes en este tipo de actividad, ya que son más peligrosos para las manos, cara, pies, ojos, etc.
Al realizar cualquier trabajo con soldadura hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:
- El material primario en ocasiones, va recubierto con sustancias protectoras contra la corrosión. El metal de aportación con sus correspondientes sustancias de soldadura (gases, escorias, fundentes, desoxidantes, etc.) Al aplicar el foco calorífico sobre el material base se originan los óxidos correspondientes, que pasan al ambiente en forma de humos. Siendo estos humos el principal riesgo higiénico al que está expuesto los trabajadores de soldadura.
Existen dos grandes grupos donde podemos clasificar todo tipo de soldadura metálica:
- Soldadura metálica: en la que podemos destacar las soldaduras blandas y duras. Estas últimas a su vez pueden ser con soplete y con arco.
- Soldadura sin aportación metálica: Es aquella en donde se encuentran la soldadura eléctrica por puntos, por inducción, por frotamiento, rayo láser, etc.
Como sabemos en el control de riesgos de origen higiénico debemos actuar siguiendo el orden de prevención.
La utilización de equipo de protección personal es una de las medidas preventivas a aplicar en el receptor.
Como les he mencionado anteriormente, los tipos de soldadura tienen diferencias sustanciales que no voy a tratar en esta entrada, por lo que equipos de protección individual son los que se usan generalmente en trabajos de soldadura eléctrica y oxiacetilénica*.
El equipo de protección individual para este tipo de soldadura consiste en:
- Protección de ojos y caras que podrán ser los siguientes tipos:
- Gafa de soldador universal.
- La gafa integral, que consiste en una gafa con protección lateral, de un solo cuerpo.
- Gafa de cazoleta, es aquella con protección lateral y montura de un sólo cuerpo para cada ojo.
- Pantalla de soldador, que a su vez puede ser de mano, de cabeza o acoplable a otros EPPs, como por ejemplo el casco.
En todos ellos los cristales están formados generalmente por tres partes:
- Antecristal: tiene como objeto proteger al usuario ante la posible rotura del filtro. La elección del filtro viene condicionada por una serie de parámetros que varían en función del tipo de soladura que se utilice.
- Filtro: como su nombre indica protege de la radiación.
- Cubrefiltros: tiene como misión proteger el filtro, parte más cara del equipo, de la posible rotura.
- Vestimenta de cuero: guantes de manga larga con las costuras en su interior, mandil de cuero, polainas, calzado de seguridad tipo bota, preferiblemente aislante, casco y/o cinturón de seguridad, cuando el trabajo así lo requiera.
- Protección del tronco: Se utilizarán ropa que cubra todo el cuerpo sin dejar zonas de la piel expuestas a las radiaciones.
- La ropa de trabajo será de pura lana o algodón ignífugo*. Las mangas serán largas con los puños ceñidos a la muñeca; además llevará un collarín que proteja el cuello. Es conveniente que no lleven bolsillos y en caso contrario deben poderse cerrar herméticamente. Los pantalones no deben tener dobladillo, pues pueden retener las chispas producidas pudiendo introducirse en el interior del calzado de seguridad.
- Casco de seguridad y/o cinturón de seguridad, cuando sea necesario y la actividad realizada así lo exija.
La ropa de trabajo no debe estar manchada de grasa, disolventes o cualquier otra sustancia inflamable.
Una vez visto los equipos de protección, debo recordar que en el campo de la prevención, el cuidado colectivo se antepone al individual.
Además, es importante que cada trabajador se haga responsable del cuidado y uso correcto de todos sus equipos de protección, la vida de ellos y su funcionalidad dependen en gran manera del buen uso y conservación.
*Oxiacetilénica: mezcla de oxígeno y acetileno del soplete en que se emplea esta mezcla para cortar y soldar metales.
*Atrapamiento: Acción y efecto de atrapar.
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