El nacimiento del acero como una aleación de hierro con carbono se remonta a la antigüedad, aunque su proceso de producción en grandes cantidades y con propiedades controladas se desarrolló más adelante durante la historia de la humanidad. El origen exacto del acero es un gran misterio, sin embargo, se han encontrado algunas piezas de cuchillos en Kaman-Kalehöyük, Anatolia, actual Turquía, con más de 4,000 años de antigüedad, así como también, algunos ejemplos igual de antiguos se encontraron en el este de África, China y de la península ibérica. Las famosas falcatas que se producían en la Iberia pre-romana, las dagas de Damasco o las katanas japonesas.

