Los eclipses solares ocurren cuando la luna pasa entre el sol y la tierra, proyectando una sombra sobre la superficie terrestre. Hay 3 tipos de eclipses solares: totales, parciales y anular. Durante un eclipse solar total, la luna bloquea completamente al Sol, creando un breve período de oscuridad. Mientras que, en un eclipse solar parcial, la luna cubre sólo parcialmente al sol, lo que da como resultado una sombra en forma de media luna. Además, existe un tipo raro de eclipse solar llamado eclipse anular. Esto ocurre cuando la luna está en su punto más alejado de la tierra y parece más pequeña en el cielo. Como resultado, la luna no cubre completamente al Sol, dejando un brillante anillo de luz solar visible alrededor de sus bordes.
Aunque el fenómeno astronómico tiene a 2 protagonistas, es la luna quien juega un papel crucial en los eclipses solares. Su tamaño y distancia de la tierra son factores esenciales que contribuyen al fenómeno. A pesar de ser mucho más pequeña que el astro rey, la luna parece tener el mismo tamaño en el cielo debido a su proximidad a la Tierra. Esta similitud de tamaño permite que la Luna bloquee total o parcialmente al Sol durante un eclipse.
América del Norte se prepara para recibir uno de los fenómenos astronómicos más fascinantes que existen: Un eclipse total de Sol y de acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el evento celeste sucederá el 8 de abril, 2024 y será visible desde algunas regiones de México, Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, tendrá alcance hasta Centroamérica, en donde se podrá visualizar la penumbra del eclipse (la parte de la sombra en la que la fuente de la luz es solamente bloqueada parcialmente). La hora en México para disfrutar de esta hermosa coreografía astronómica entre la luna, la tierra y el astro rey será aproximadamente 10:50 am, los mejores puntos de observación son las ciudades de Mazatlán, Durango, Torreón y Piedras Negras.
Observar un eclipse solar puede ser una experiencia emocionante, pero es fundamental tomar precauciones de seguridad para proteger los ojos de los dañinos rayos del sol. Mirar directamente al Sol durante un eclipse puede causar daños graves a los ojos, incluida la ceguera permanente. Es por esto que se requieren gafas solares seguras o algún tipo de visor solar portátil adecuado.
Se estima que le próximo eclipse total del sol podría ocurrir en 2052, de manera que si hoy tienes la oportunidad de disfrutar de este evento astronómico con las debidas medidas de seguridad (siempre debe ser una prioridad máxima al observar un eclipse solar), no lo dejes pasar, el próximo será vivido por otras generaciones.
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Fuente: National Geographic